Una Pakistan dal volto nuovo ha fatto la storia domenica a Rawalpindi, conquistando la vittoria decisiva nella serie contro lo Sri Lanka.
Il giovane mancino Maaz Sadaqat è stato il protagonista con una splendida prova da 96 punti. Il Pakistan ha accumulato un punteggio enorme di 215/3, poi una prestazione maturа dei lanciatori asiatici ha limitato lo Sri Lanka a 133/7 nella risposta.
Si tratta del punteggio di squadra più alto mai realizzato dal Pakistan nei T20 internazionali maschili disputati in casa e del secondo miglior totale in assoluto, dietro solo al 232/6 ottenuto contro l’Inghilterra a Nottingham nel 2021.
Le 13 bombe messe a segno dal Pakistan sono anche il secondo numero più alto di sei mai realizzati in un singolo T20 internazionale maschile, a pari merito, e distano solo due lunghezze dal record assoluto di 15, stabilito contro l’Irlanda a Dublino nel 2024.
Una squadra in crescita
La vittoria lascia ben sperare per la nuova squadra guidata da Sahibzada Farhan. La nuova generazione di talenti pakistani ha mostrato segnali molto positivi, nonostante l’assenza di giocatori esperti come Babar Azam, Shaheen Afridi e Mohammad Rizwan.
“È una bella vittoria e stiamo crescendo bene”, ha dichiarato Farhan al termine della partita.
“Nel 2026 siamo stati una squadra diversa nei T20 internazionali, perché il nostro rapporto di bombe è migliorato e i nostri battitori segnano a un ritmo superiore a 150. Se continueremo così, finiremo per superare i 200 punti ogni volta, quindi giocheremo con la stessa intensità.”
Farhan e Sadaqat trascinano la squadra
Il battitore di apertura Sahibzada Farhan ha segnato 73 punti dalla testa del line-up, aprendo con un primo legno da 55 punti insieme a Fakhar Zaman (22). Poi ha costruito un’altra partnership da 88 punti con Sadaqat, mentre i padroni di casa continuavano a segnare senza freni.
Per Sadaqat si è trattato di una prestazione davvero notevole con la mazza, alla sua decima presenza internazionale. Il ventunenne ha colpito oltre la rete per sette volte ed è stato eliminato solo sull’ultima palla dell’innings pakistano, mentre cercava di raggiungere il centesimo punto.
Si è trattato della seconda mezzo secolo consecutivo per Sadaqat, dopo il 50 segnato nella partita di apertura della serie, e il mancino sa di essere in grande forma.
“Stavo cercando di sfruttare al massimo la mia forma”, ha detto Sadaqat.
“Avevo fiducia in me stesso, sapevo di poter colpire la palla… Gioco con intenzione positiva e scelgo le palle giuste da colpire per segnare i punti.”
Lo Sri Lanka non trova il ritmo
Durante l’inseguimento, solo quattro battitori dello Sri Lanka sono riusciti a raggiungere la doppia cifra. Il capitano Kusal Mendis si è detto deluso dalla prestazione del gruppo dei battitori.
“I battitori devono assumersi le proprie responsabilità, me compreso”, ha dichiarato Mendis.
“Era un campo da battuta e dovevamo segnare almeno 200 punti… Negli ultimi tornei abbiamo fatto bene sul campo, ma purtroppo non siamo stati all’altezza nelle ultime due partite.”
